Il pontefice ha parlato con i giornalisti sull’aereo che lo porta in Camerun della crisi economica che colpisce anche l’Africa, e del ruolo della chiesa in Africa, lanciando un appello alla comunità internazionale, perché non lasci sprofondare il continente sotto il peso della crisi. Ha anche ribadito che il mondo della finanza e dell'economia devono ritrovare la centralità dell'etica. Benedetto XVI ha annunciato che di questo parlerà nella sua prossima enciclica: “Era quasi pronta - ha rivelato - ma poi è intervenuta la recessione globale e abbiamo dovuto rilavorarci proprio per offrire un messaggio all'umanità in questa congiuntura”.
“La chiesa - ha poi affermato cambiando argomento - è vicina ai poveri e ai sofferenti, ma non è esente da peccati e deve purificarsi. Rispondendo a chi gli chiedeva se oltre alla quantità sia necessaria anche la qualità nella presenza cattolica nel continente nero, il Papa ha osservato che anche la chiesa non è “una società perfetta”. Piuttosto che la purificazione delle strutture - ha indicato - occorre però “una purificazione dei cuori”.
Ha parlato pure della Chiesa africana, della sua vitalità e dei suoi problemi: dell’annuncio del Vangelo per il continente, della capacità dell’annuncio della Chiesa di rispondere alle attese più profonde della cultura africana e di dare un ampio respiro comunitario e di lungo termine: “Io amo l’Africa, ho tanti amici africani già dai tempi in cui ero professore fino a tutt’oggi. Amo la gioia della fede, questa gioiosa fede che si trova in Africa”.
Il Papa ha anche parlato dell'aggressività dei nuovi movimenti protestanti: “È vero - ha ammesso - in Africa ci sono problemi con le sette. Noi non annunciamo miracoli o prosperità, al contrario di loro”. Tuttavia, ha spiegato, queste nuove chiese sono “molto instabili” e il cattolicesimo può fronteggiarle grazie alla sua struttura e alla sua unità.