Valentina Acava Mmaka, è nata a Roma, ed è cresciuta in Sud Africa e Kenya. È giornalista, scrittrice, poeta, autrice di teatro. Figlia di genitori di origine greche, è cresciuta in Sud Africa durante gli anni dell'apartheid. Questa esperienza di vita, crescere in un paese diviso dalle barriere razziali, ha marcato per sempre la sua maturazione umana e artistica.Reporter dall’Africa per numerose organizzazioni non governative, si è occupata anche di cooperazione e sviluppo.
Tra le sue opere edite in Italia si ricordano i libri per ragazzi:
- Il mondo a colori della famiglia BwanaVal(Kabiliana 2002)
- Jabuni: il mistero della città sommersa (EMI 2003)
- I nomi della pace. Amani (EMI 2003)
- L'ottava nota (Prospettiva, 2002), raccolta di poesie
- Io ... Donna ... Immigrata (EMI 2004), testo teatrale già rappresentato in Sud Africa, Kenya e Italia.
Nel 2007 ha pubblicato il suo primo romanzo Cercando Lindiwe (Epoché edizioni), i due protagonisti del libro, Lindiwe e suo marito Bongani, decidono di espatriare dal Sudafrica, per salvarsi e continuare la lotta.
Ma nell’esilio, Lindiwe perde la sua identità.
In un mondo che non si sforza neppure di pronunciare il suo vero nome, perché “troppo difficile”, Lindiwe diventa Ruth. Dopo oltre trent’anni, giunge inattesa la notizia tanto sperata: “Il Sudafrica si sta affacciando all’era della democrazia”. È il 1994. Ruth è travolta dai ricordi: deve ritrovare Lindiwe.
Al termine di un lungo e sofferto dialogo interiore tra queste due donne diverse che convivono nello stesso corpo, Lindiwe riemerge: tornerà in Sudafrica per affrontare la sua nuova vita.
Nel 2010, sempre per l’editrice Epochè, Valentina Akava ha pubblicato insieme al marito Il viaggio capovolto, recentemente presentato al Suq di Genova, all’interno di un vivace dibattito sul tema del viaggio discusso insieme a P. Mauro Armanino della SMA.
Migrante al contrario, Valentina Acava Mmaka sceglie di vivere in Africa contro i flussi migratori che dall’Africa si riversano in Italia. Una scelta di donna, madre e professionista motivata da ragioni artistiche, culturali e sentimentali. Dal Sudafrica dell'apartheid all’affascinante Zanzibar, dagli slum di Nairobi alla provincia italiana, un viaggio a ritroso nel tempo e in luoghi diversi fatto di incontri e progetti, storia e attualità, con il privilegio di poter affrontare ogni tappa da punti di osservazione diversi e trarne spunti sempre nuovi.
"In Africa - racconta Valentina - l'attesa di qualcosa o di qualcuno non è in previsione della sua realizzazione certa. Attendere diventa uno stato mentale dilatato, con conseguenze tutte diverse rispetto allo stress che in occidente si ha dal non vedere realizzato subito un nostro desiderio".
Un viaggio capovolto nel tempo e nello spazio, appunto.
Oggi lavora come mediatrice culturale nelle scuole sui temi dell'intercultura e delle relazioni Italia-Africa. Coordina laboratori di scrittura creativa. È presidente e fondatore dell’Associazione Soggetto Nomade. Collabora con diverse testata e in Italia e all’estero. Vive tra l'Africa e l'Italia.
Il sito di Valentina
Maria Ludovica Piombino