Nel gennaio 2010 il Padre Kieran O’Reilly, Superiore Generale SMA, ha fatto visita ai confratelli SMA che esercitano il loro ministero in Zambia.La presenza SMA in Zambia data da più di trent’anni, ed era all’origine un progetto della Provincia d’Irlanda, che, ancora ai nostri giorni, ha una forte rappresentanza nella Regione. I 19 padri SMA sono così suddivisi per appartenenza:
Provincia d’Irlanda: 13
Distretto dei Grandi Laghi: 3
Distretto del Golfo di Guinea: 2
Distretto della Baia del Benin: 1.
La SMA si è dapprima concentrata nella Diocesi di Ndola, nella regione mineraria della “Copper Belt”. In seguito ha stabilito una forte presenza nella Diocesi di Solwezi, una vasta Diocesi rurale che si estende lungo la frontiera con la Repubblica Democratica del Congo, fino alla frontiera con l’Angola. Nel 1995, Monsignor Noël O’Regan SMA fu nominato Vescovo di Solwezi. Il contributo della SMA alla chiesa zambiana fu un tempo molto importante, ma per diversi fattori, oggi la SMA non è più presente in questa Diocesi.
La SMA nella Diocesi di Ndola
La SMA dà ancora un notevole contributo alla vita pastorale della Diocesi di Ndola nei seguenti settori: ministero parrocchiale (Ndola, Kitwe e Mufulira), mass-media, cappellania degli istituti di terzo grado e lavoro presso orfani e bambini di strada.
Durante la mia visita in Zambia, papa Benedetto XVI ha accettato le dimissioni di Monsignor Noël O’Regan dalla sede episcopale di Ndola. Mr. Noël era stato trasferito dalla Diocesi di Solwezi a quella di Ndola, più di sette anni fa. Ha diretto con successo il lavoro di evangelizzazione e di amministrazione della Diocesi, fino al suo recente ritiro. Gli auguriamo un eccellente periodo di ritiro e di continuare ancora un buon lavoro nella vigna del Signore.
Il programma di formazione SMA a Kabwe
Da più si quindici anni la SMA ha una casa di formazione di primo ciclo a Kabwe. Gli studenti della casa di formazione vi fanno un anno propedeutico, poi seguono i corsi di filosofia al Seminario Maggiore a Mpima. Attualmente due confratelli SMA sono membri dello staff di questo Seminario Maggiore.
Quest’anno, la fisionomia della casa SMA conoscerà importanti cambiamenti. A partire dal prossimo anno accademico, vi sarà stabilito un nuovo Programma Propedeutico internazionale per i candidati provenienti dalla Zambia, dal Kenya e dalla Tanzania. Ciò significa che i nostri legami con il Seminario di Mpima per i corsi di filosofia diminuiranno progressivamente. In avvenire gli studenti della Zambia faranno la loro filosofia a Nairobi. La SMA ha sempre avuto una relazione fruttuosa e reciprocamente benefica – lo speriamo – con il Seminario di Mpima. Tuttavia dei cambiamenti e il bisogno di organizzare e di coordinare il programma propedeutico in questa parte dell’Africa hanno reso necessario questo cambiamento nella formazione dei nostri candidati.
La Parrocchia SMA nell’Arcidiocesi di Lusaka
Uno sviluppo importante nel campo della pastorale nella Regione concerne la presa a carico di una parrocchia da parte della SMA nell’Arcidiocesi di Lusaka. La parrocchia, situata lungo la “Great East Road” e nelle vicinanze dell’aeroporto internazionale di Lusaka, è un centro importante di sviluppo della SMA nell’Arcidiocesi di Lusaka. Un imponente Centro Pastorale da poco costruito e l’organizzazione in esso di diverse attività relative contribuiscono alla crescita della parrocchia.
Il carisma SMA offre molte possibilità d’impegno e di lavoro missionario per gli anni futuri. La SMA con 10 dei suoi membri originari della Zambia , è molto ben radicata nel Paese, essendo un’entità SMA che riceve e invia missionari. I bisogni della Chiesa della Zambia ci invitano a realizzare appieno il nostro potenziale missionario. L’energia e il dinamismo dei confratelli si sono manifestati durante l’Assemblea Regionale a cui ho partecipato all’inizio della mia visita.
L’Assemblea mi ha offerto l’opportunità di avere un’eccellente veduta d’insieme sul lavoro dei confratelli, li ringrazio per il loro impegno, la loro accoglienza e la loro ospitalità.
p. Kieran O’Reilly, Superiore Generale SMA
5-04-2010